Prix de la recherche sur l’épilepsie à Berlin

Mars 2023 – Quatre ans après la dernière édition, plus d’un millier de personnes venues d’Allemagne, d’Autriche et de Suisse se retrouveront du 15 au 18 mars 2023 à l’occasion du congrès commun sur l’épilepsie (« congrès trinational »). Le 17 mars 2023, les prix de la Ligue Suisse contre l’Epilepsie seront décernés dans le bâtiment Henry Ford de l’Université libre de Berlin.

Le Prix d’encouragement de la recherche d’un montant de CHF 25’000.– est attribué à Marian Galovic, de l’Hôpital universitaire de Zurich, pour son projet « Longitudinal imaging as a biomarker of disease modification in epilepsy (LIBERO) ». À l’aide d’une imagerie de pointe, son équipe et lui analysent l’influence des crises épileptiques sur la structure cérébrale. Le projet actuel mesure les modifications du cerveau sur une longue période chez plus de 1300 personnes atteintes d’épilepsie et plus de 250 personnes en bonne santé. Il permettra de tirer des conclusions au sujet de l’effet de la prise de médicaments suppresseurs de crises sur la structure du cerveau. Le but est de trouver des médicaments neuroprotecteurs pour les personnes atteintes d’épilepsie.

« Idéalement, les résultats permettront de trouver de nouvelles méthodes thérapeutiques qui empêchent non seulement les crises, mais améliorent aussi la santé du cerveau », explique Barbara Tettenborn, présidente de la Ligue Suisse contre l’Epilepsie. Et d’ajouter : « Ce changement de paradigme est attendu de longue date dans le traitement de l’épilepsie ».

Le Prix Alfred Hauptmann récompense le meilleur travail scientifique sur l’épileptologie des deux dernières années dans l’espace germanophone. Il est pour la première fois doté de € 20 000.– (au lieu de € 10 000.– précédemment). La moitié du prix récompense une publication de recherche fondamentale, l’autre moitié va à la recherche clinique. C’est possible grâce à de nouveaux sponsors : le prix est à présent soutenu par UCB-Pharma, Desitin Pharma, Angelini Pharma et Jazz Pharmaceuticals.

Le Prix Alfred Hauptmann pour la recherche clinique est décerné à Kerstin Alexandra Klotz, de la Clinique universitaire de Fribourg-en-Brisgau, pour sa publication « Scalp ripples can predict development of epilepsy after first unprovoked seizure in childhood ». Ses travaux portent également sur les biomarqueurs. En effet, un EEG (électroencéphalogramme) est presque toujours réalisé après une première crise, mais les « pointes » caractéristiques de l’épilepsie ne donnent que des indications sommaires sur la probabilité de crises ultérieures. Après examen de 56 enfants, l’équipe de recherche de Kerstin Klotz est parvenue à la conclusion que les « scalp ripples » (rythmes oscillant rapidement à l’EEG) permettent un pronostic plus fiable après une première crise. La recherche pourrait à l’avenir valider ces biomarqueurs et les rendre largement accessibles.

Dans la catégorie recherche fondamentale, le Prix Alfred Hauptmann est attribué à une équipe de l’Institute of Molecular Biotechnology (IMBA) de Vienne : Jürgen A. Knoblich, Nina S. Corsini et Oliver L. Eichmüller pour leur étude «Amplification of human interneuron progenitors promotes brain tumors and neurological defects». Grâce à un modèle de recherche innovant, les organoïdes cérébraux, l’équipe a pu reproduire les caractéristiques de la sclérose tubéreuse de Bourneville. Elle a ainsi été en mesure d’élucider l’histoire de son développement et d’ouvrir de nouvelles perspectives d’options thérapeutiques pour cette forme d’épilepsie génétique.

Les sociétés allemande et autrichienne d’épileptologie et la Ligue Suisse contre l’Epilepsie attribuent conjointement le Prix Alfred Hauptmann tous les deux ans. Celui-ci porte le nom du neurologue allemand Alfred Hauptmann, qui a été contraint de quitter son pays en 1933.